AUSTIN – El Procurador General de Texas Ken Paxton argumentó hoy que el gobierno federal impuso restricciones ilegales a los propietarios de Texas al nombrar el Bone Cave Harvestman, un pequeño arácnido que habita en cuevas que sólo existe en dos condados del centro de Texas, como parte de la Ley Federal de Especies Amenazadas.
El condado de Williamson y el propietario John Yearwood desafiaron la autoridad del gobierno federal a usar la Cláusula de Comercio Interestatal para regular las interacciones no comerciales con el Bone Cave Harvestman, que vive bajo tierra y generalmente no puede ser observado por los seres humanos. La propiedad de 35 acres de Yearwood ha pertenecido a su familia durante más de 140 años, y permite que las organizaciones comunitarias y grupos de culto la usen sin costo alguno para acampar y otros fines recreativos. Cuando el Bone Cave Harvestman fue encontrado en una parte de su propiedad, se determino que Yearwood podía enfrentar una demanda por parte del gobierno federal si el arácnido era perturbado. Cualquiera que a sabiendas dañe a un Bone Cave Harvestman o su hábitat podría ser multado con $50,000 y cumplir condena en prisión. El desarrollo dentro de 35 pies de una cueva conocida del arácnido requirió $400,000 por acre en permisos de mitigación.
En 2014, Yearwood y otros propietarios solicitaron al Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos que levantara restricciones onerosas sobre cómo pueden usar sus tierras, argumentando que el Bone Cave Harvestman ya no debería figurar como una especie en peligro de extinción. La administración Obama se negó. Y un juez federal de distrito concluyó que el gobierno federal puede regular cómo usan su propiedad para evitar molestar al Bone Cave Harvestman, a pesar de que existe en sólo dos condados de Texas y no tiene ningún uso comercial o valor. El Procurador General Paxton argumentó hoy en apoyo de la apelación de Yearwood y del Condado Williamson, instando a la Corte de Apelaciones de los Estados Unidos para el Quinto Circuito a reconocer que el gobierno federal tiene poderes limitados.
“La administración Obama abusó de su poder bajo la Ley de Especies Amenazadas al incluir ilegalmente una especie en la lista en peligro de extinción que sólo vive en el estado de Texas y no tiene ningún impacto en el comercio interestatal", dijo el Procurador General Paxton. "El gobierno federal no tiene un lugar para regular las actividades locales no comerciales bajo el pretexto de sus limitados poderes de regulación del comercio interestatal. Esta enorme extralimitación federal no puede seguir.”
La Constitución otorga al gobierno federal el poder de regular el comercio interestatal. Ese poder no incluye especies completamente dentro del estado como el Bone Cave Harvestman que no tienen ninguna relación con el comercio interestatal. Para las especies confinadas como esta, es el estado y el condado, no el gobierno federal, que puede abordar mejor la conservación.